砚一一文房四宝(四)砚，俗称砚台，起源殷商，汉时流行，宋则普遍使用，明清两代品种繁多。古代中国文人对砚十分重视，不仅终日相随，而且死后殉葬，砚有石类、陶瓦类、金属类、漆砂类等，以石质为最佳，中国传统名砚有广东端砚、安徽歙砚、甘肃洮砚、山西澄泥砚、山东红丝砚，砚需滋养，用后要及时将余墨清洗，日常清水养之，砚池不宜缺水。

1、书法知识入门:砚的历史与种类

砚，集书法、绘画、雕刻诸艺术为一体，其特有的色调和造型，加之浑然天成的巧琢，尽显庄重与风雅，成为“四宝”之首。相传“黄帝得玉一钮，制为墨海”，是制砚的开始。原始社会时砚称为研磨器。砚的形制只是一个经过简单加工的厚厚石饼，由不规则的鹅卵石简单加工而成。汉砚质地以石为主，尚未出现专用砚材，惟坚硬耐磨即可；造型上已初步显示了美化的趋势，纹饰、造型多受同期其它艺术形式的影响。

砚的盖顶和足部多以鸟兽圆雕作装饰，厚朴古拙而不失主动。文具历经战国、秦、汉几代，已逐渐配套形成，砚也由多种研磨功能逐渐变成专为书写所用，完成了它由研磨器到书写用砚的过渡。魏晋南北朝，瓷业渐兴发展，出现了瓷砚，多为青瓷砚。以瓷土为胎，施青釉，砚堂无釉，造型仍多为圆形带足。对这一时期出土的瓷砚进行比较发现，砚面的四周出现了高起的“护堤”，即子母口。

2、请问墨砚种类有哪些?从照片上看，这个砚台是甘肃的洮砚或者是湖南的祁阳砚。这两种砚都是名砚，尽管做工一般，年代不算长（四五十年代），价格3、5百元能值的。这样的砚台品种，真品是民国时期的风格；真品完整的市场上一般喊价在2000左右；真品喜欢就可以当一个品种收藏。

根据制砚原料的不同，汉代以来，砚台就有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚、澄泥砚和铜、铁、银等金属砚的不同叫法。但是从实用的角度，一般只有瓦砚和石砚两大类，瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚等十多个品种。